Momenteel zit ik in Orlando (Florida) en hier zal ik een (bijna) live verslag bijhouden van de dingen die ik mee maak/ die me opvallen.  Zondagmiddag 7 oktober zijn we hier geland (na een vliegreis van 9 uur). Ik had gehoopt dat de vliegreis wel mee zou vallen maar het duurde toch echt weer langer dan ik wilde. Altijd als ik in vliegtuig in loop en naar de stoelen en de bijbehorende beenruimte kijk moet ik even slikken en vraag ik me af waarom ik niet gewoon een business class ticket geboekt hebt (het antwoord is omdat die allejezus duur zijn, maar op het moment dat ik een vliegtuig in loop vind ik dat geen argument meer). Daarnaast vergeet ik altijd dat mijn eetlust tijdens een vliegreis vermenigvuldigt met 10; wanneer ik weinig te doen heb kan ik alleen maar aan eten denken. Dus voordat ik überhaupt een Mall in Florida bezocht had was ik al bijna failliet aan vliegtuigvoedsel. Maar je moet er wat voor over hebben! Na 9 uur stonden we in het prachtige zonnige Florida (temperatuur 31 graden Celsius, whoop whoop).

Maandag

Zondag avond kon ik alleen maar aan slapen denken dus daar valt weinig interessants over te schrijven. Maandag zijn we naar Kennedy Space Centre geweest. Absoluut een aanrader! Mocht je absoluut niet geïnteresseerd zijn in ruimtevaart of wetenschap in z’n algemeenheid, dan raad ik het niet aan maar als je dat wel enigszins interessant vindt bevat het alle ingrediënten voor een leuk dagje uit en het is bovendien een alternatief voor drukke parken als Disney land (elke Disneyland en Universal Studios lijkt volgens mij nogal op elkaar dus wij hadden geen zin om daar nogmaals heen te gaan). Leukste aan Kennedy Space Centre: je krijgt echt een rondleiding naar een NASA lanceerplek die nog altijd in gebruik is. Op bepaalde dagen kun je zelfs een raketlancering meemaken (was vandaag helaas niet zo.

En dan nog iets over het Amerikaanse eten: 
Ik moet echt mijn best doen om hier enigszins gezond te eten. Elke hoek heeft wel een snack corner en op de snelweg vind je om de 5 km een food plaza. Fast food kun je eigenlijk niet ontlopen; de verleiding is dus immens groot voor iemand die dol is op fastfood (ik dus). Misschien denk je dat het een vooroordeel is over Amerika maar wat mij betreft klopt het precies: fast food everywhere. Er is wel een alternatief te vinden: elke fast food keten heeft nu ook 1 of 2 maaltijdsalades die een beetje achteraf op de menu kaart staan, maar ze zijn er wel. Maar, vandaag tijdens een lunch in Kennedy Space Centre: een salade kostte 7,99 dollar en een patat met 3 (!) kipburgers was 4,99 dollar. Say no more. Salads are for the rich.

Nachtelijk shoppen: ‘S avonds shoppen: wat is dat toch in Amerika? Of is het vooral een ding in de warmere staten als Florida en California omdat overdag niemand zin heeft om z’n huis uit te komen?
Het is s avonds een leven op zich op en rond de foodplaza’s. Ik kan vol trots zeggen dat ik om half 12 nog gewinkeld heb bij Ross Dress for Less. Mijn god, als je van goedkoop shoppen houdt moet je absoluut eens een bezoekje aan Ross brengen. Tas van Guess nodig voor 20 dollar? Nieuwe DKNY schoenen voor 30 dollar? You name it en je vindt het bij Ross. Wel moet je hier een paar uur voor uitrekken omdat de logica nogal ontbreekt; alles hangt kris kras door elkaar heen en je moet echt de tijd nemen om alle rekken af te struinen naar koopjes. Het voelt een beetje aan als een markt..

Dat was het voor vandaag! Zo gaan we richting het centrum van Orlando:) Stay tuned!

Ik ben echt dol op vakanties en weekendjes weg. Omdat we pasin oktober weer op (lange verre) vakantie gaan en ik gewoon echt niet zo langkon wachten besloten we deze zomer aan aantal leuke (korte) tripjes te plannen met de auto. Uiteindelijk vond ik via travelbird een leuke aanbieding. Een combinatie van hotel en een bezoekje aan pretpark phantasialand! Ideaal voor een weekendje weg. Daarbij was ik in dat weekend jarig, ideaal cadeautje dus.

Dag 1 We reden verkeerd
We vertrokken vrijdag 29/06 rond een uurtje 5, dit zodat we allebei geen vrije dag op hoefden te nemen en het echt een extraweekendje boven op onze vakantie was. Eerst stop was ergens onderweg iets eten. Plan was om naar Mcdonalds te gaan (lekker snacken, daar hadden we allebei echt zin in), maar Mcdonalds hebben we niet gered; rond half 7 hadden we zo’n trek dat toen we langs een La Place reden, we besloten dat dit een goed alternatief was.
Na drie en een halfuur rijdengaf mijn Google Maps aan dat we er waren. We waren er inderdaad . Bij het park. Waar we dus zaterdag heen zouden gaan.
‘Zit dat hotel soms in het park?’ vroeg Steef. ‘Want we zijn er’. Ik checkte het adres en kwam tot de conclusie dat ik, het adres van Phantasialand had ingetypt in plaats van het adres van het hotel. Echt typisch me, zo warrig als ik soms kan zijn. Konden we nog een halfuur doorrijden.. goed begin van de vakantie dus.

Dag 2 it’s my birthday!
Na alle verjaardagswensen beantwoord te hebben genoten we van een heerlijk ontbijtje (zat ook bij de aanbieding in begrepen, yeah). En na het ontbijt doken we de auto in, die ondanks dat het nog maar half 11 was al snikheet was, omdat ie al een aantal uur in de volle zon gestaan had.. Leve de airco!
Eenmaal bij het Phantasialand aangekomen bleek dat 2018 nog niet zo geland was. Om te parkeren moest je 5 euro betalen en dat kon alleen contant. Toen de dame bij de parkeertent een pin pas zag begon ze meteen hevig met haar hoofd te schudden en druk te gebaren dat we moesten omkeren. ONLY CASH! ‘Waar kunnen we pinnen dan?’ vroeg ik . ‘Not here’ was het antwoord. En dat was het. Ze gebaarde dat we direct weg moesten rijden want we hielden de andere auto’s op en er begon een file te ontstaan.
Yep er zaten dus niks anders op dan ergens gaan zoeken naar een pin automaat. En die vonden we in het dorp, 4 km verderop. Uiteindelijk bleek dat je ook nergens in het park kon betalen met pin dus het was maar goed dat we met wat contant geld het park in gingen.
Phantasialand is een aanrader! Het deed me een beetje aan de Efteling denken.

Dag 3 Keulen
Om het weekend ook nog enigszins sportief bezig te zijn (en de mac van de vorige avond te compenseren), zijn we die zondagochtend gaan hardlopen.
Toen we na het ontbijt in onze hardloopkleding de trappen afliepen bleken we zowaar een attractie te zijn. Sporten kwam blijkbaar niet vaak voor. Iemand stak zelfs zijn duim op en een oudere Duitse man keek ons met grote ogen aan.
Na het hardlopen besloten we richting Keulen te gaan.

Hoewel we zin hadden om te shoppen ging dat helaas niet door omdat de winkels in Keulen op zondag dicht zijn.
In de Nederland shoppen was een optie, maar ik vond het ook wel lekker om lekker door Keulen te struinen en lekker te lunchen op het beroemde Domplein. Bovendien kwamen we op het idee om op de terugweg langs Roermond (Designer Outlet) te rijden, dat min of meer op de route lag. In Keulen hebben we uiteindelijk inderdaad lekker geluncht en hebben we daarna een museum (NSDOK genaamd) bezocht over de nazi tijd in de Keulen. Gevestigd in een oude Gestapo gevangenis. Huiveringwekkend hoe goed alles nog intact was, maar ook zeker indrukwekkend en de moeite waard om te bezoeken. Bij het museum kregen we een deja vu van de vorige dag. Het bleek namelijk dat je ook hier niet kon pinnen. En ook was er geen pin automaat in de buurt.. Resultaat: we hebben een 20 minuten gezocht naar een pinautomaat en moest daarna nog een 20 minuten terug lopen.. note to self: altijd cash op zak hebben tijdens een tripje in Duitsland.

Wat was het een geslaagd weekendje! Ik kan het iedereen die een weekendje weg wil zeker aanraden:). Het is niet al te ver rijden (vanaf Alkmaar ongeveer 3,5 uur) en daarnaast was het een aantrekkelijke aanbieding via travelbird.